Aunque el tabaquismo sigue siendo el principal factor de riesgo, en América Latina crecen otras amenazas: contaminación del aire, humo de leña, exposición ocupacional y antecedentes familiares. Especialistas explican cómo detectarlo a tiempo y qué avances existen en diagnóstico y tratamiento.

Factores de riesgo que pasan desapercibidos

• Contaminación ambiental (PM2.5): en grandes ciudades eleva el riesgo de cáncer pulmonar.

• Exposición ocupacional: contacto con asbesto, arsénico, radón y otros carcinógenos.

• Antecedentes familiares: la predisposición genética exige controles anticipados.

• Humo de leña en interiores: frecuente en zonas rurales sin ventilación adecuada.

“El cáncer de pulmón ya no es exclusivo de los fumadores… la clave está en la prevención y la detección temprana.”

Síntomas frecuentes (y confundidos)

• Tos persistente (se atribuye a bronquitis).

• Dificultad para respirar (se confunde con asma o EPOC).

• Dolor torácico (parece muscular o cardíaco).

• Hemoptisis (sangrado al toser).

Detección y tratamientos de vanguardia

• LDCT (tomografía de baja dosis) y biopsias líquidas para diagnóstico temprano, menos invasivo.

• Terapias dirigidas e inmunoterapia: mejores resultados y calidad de vida.

Prevención: recomendaciones clave

• Realizar chequeos regulares si hay antecedentes o exposición a riesgos.

• Evitar humo de segunda mano y contaminantes.

• Usar protección respiratoria en entornos laborales con químicos o polvo.

• Mantener dieta con antioxidantes y actividad física.

• Consultar por detección temprana (LDCT) en grupos de alto riesgo.

Un perfil de paciente en cambio

Aumentan los casos en no fumadores, especialmente en urbes con mayor exposición a tóxicos ambientales. La información y la prevención son hoy las mejores defensas.