En un entorno marcado por la volatilidad económica, riesgos geopolíticos y disrupción tecnológica, las empresas están recalibrando su estrategia para sostener el crecimiento. Así lo revela la Encuesta a Líderes Empresariales 2026, un estudio global que recoge la visión de más de 1.100 ejecutivos de 45 países y múltiples sectores. HLB es una de las principales redes globales de firmas independientes de auditoría, impuestos y consultoría, especializada en asesorar a empresas locales y multinacionales en la gestión de riesgos, cumplimiento normativo, transformación estratégica y fortalecimiento del desempeño financiero.

Pese a que el nivel de riesgo percibido alcanzó su punto más alto desde que se realiza el estudio, el 88% de los líderes empresariales mantiene confianza en el crecimiento de sus compañías, y el 53% considera que la economía global mejorará en los próximos 12 meses. El mensaje es claro: la incertidumbre no ha detenido a las empresas, pero sí ha transformado la forma en que planifican y toman decisiones.

Entre los hallazgos más relevantes del estudio destacan:

• Las empresas líderes están convirtiendo la volatilidad en una ventaja competitiva. En lugar de reaccionar, están rediseñando sus modelos operativos, reforzando el enfoque en el cliente e impulsando la transformación digital como palancas estratégicas.
• La confianza empresarial se encuentra en su nivel más alto desde 2019, con un 88% de los líderes confiando en la capacidad de su propia empresa para incrementar ingresos en los próximos 12 meses.
• A pesar de los complejos riesgos comerciales y geopolíticos, los líderes prevén un aumento del crecimiento económico global en 2026. La preocupación general por los riesgos es la más alta desde el inicio del estudio, encabezada por las amenazas en ciberseguridad.
• Las empresas con mejor desempeño invierten de manera más inteligente: tienen mayor probabilidad de utilizar técnicas de toma de decisiones impulsadas por inteligencia artificial (75% vs 56%) y son mucho más propensas (76% vs 47%) a incrementar su inversión en la protección de datos de clientes en comparación con sus pares.

En conjunto, estos resultados evidencian que las empresas no están reaccionando con mayor velocidad, sino con mayor estrategia: integrando tecnología, análisis y gestión de riesgos como pilares para sostener el crecimiento en un entorno incierto.

En el caso de América Latina, el estudio muestra una región resiliente, aunque cautelosa. El 55% de los líderes en LATAM cree que el crecimiento económico aumentará, frente a un 16% que anticipa una contracción, mientras que el crecimiento proyectado para la región se ubica en 2,1%, reflejando una expansión moderada y altamente sensible a factores externos. Las principales preocupaciones en la región están claramente definidas:

• 73% de los líderes está preocupado por la disrupción en los flujos de comercio internacional.
• 75% manifiesta preocupación por los riesgos tributarios y regulatorios.

Estos datos evidencian que las empresas latinoamericanas no están enfocadas en un crecimiento acelerado, sino en una recalibración estratégica, priorizando disciplina financiera, eficiencia operativa y fortalecimiento del gobierno corporativo. En este contexto de recalibración estratégica, la tecnología y la inteligencia artificial emergen como pilares fundamentales del nuevo modelo empresarial.

Tecnología e IA: claves para la eficiencia, no una moda. El estudio confirma que la tecnología y la inteligencia artificial se consolidan como herramientas estratégicas para mejorar productividad y rentabilidad. Sin embargo, el enfoque ha evolucionado: las empresas más sólidas no invierten por tendencia o presión competitiva, sino por impacto operativo medible.

Los líderes están adoptando modelos de planificación más ágiles, decisiones basadas en datos y un uso más disciplinado de la IA, alineado a resultados concretos y control de riesgos. En particular, la ciberseguridad se posiciona entre las principales preocupaciones globales, reforzando la idea de que la transformación digital solo es sostenible cuando está respaldada por estructuras sólidas de protección y gobernanza.

Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es que cada vez más empresas están mejorando sus márgenes de ganancia, a pesar del entorno volátil. Esto demuestra que la rentabilidad ya no depende únicamente de expansión comercial, sino de:

• Mayor eficiencia operativa.
• Mejor toma de decisiones estratégicas.
• Integración inteligente de tecnología y datos.

Para los líderes empresariales, el desafío de 2026 no será reaccionar más rápido, sino responder con mayor criterio, disciplina y visión de largo plazo. Marco Donzelli, CEO Global de HLB, comenta: “Lo que destaca en la encuesta de este año es la combinación de confianza y disciplina. Los líderes son optimistas respecto al crecimiento, pero mantienen una visión clara frente a los riesgos. Están acortando los ciclos de planificación sin perder ambición, e invirtiendo en tecnología no por sí misma, sino para construir resiliencia, agilidad y confianza con sus clientes. Este es un momento decisivo para las empresas del segmento medio a nivel global.”

 En el contexto ecuatoriano, los resultados del estudio refuerzan la importancia de anticiparse a los riesgos, fortalecer la planificación estratégica y mantener el foco en eficiencia, cumplimiento y cliente como pilares para competir en mercados cada vez más exigentes. “Este estudio confirma que, incluso en escenarios complejos, las empresas que combinan planificación estratégica, uso inteligente de la tecnología y disciplina operativa logran sostener su crecimiento y mejorar su desempeño”, señala Bettina Cassegrain, directora global de normas profesionales & aseguramiento de la sostenibilidad de HLB Global.

HLB reafirma su compromiso de generar análisis e información estratégica que apoyen la toma de decisiones empresariales y contribuyan al desarrollo económico sostenible, combinando una visión global con profundo conocimiento local.